1910-1911년 旱獺皮와 만주 페스트 유행 

◎ 저자명: 김현선(HK연구교수)

◎ 학술지: 동방학 제46집

◎ 발행처: 동양고전연구소

◎ 간행일: 2022.02.28

본 연구는 淸末旱獺皮의 유행과 무분별한 旱獺사냥으로 인해 1910년 만주 페스트가 폭발하여 유행하게 되는 과정을 살펴보았다.

20세기 초 세계 각국에서 旱獺皮가 유행하기 시작했다. 旱獺皮인기가 높아지면서 수요가 급증하고 가격이 상승하기 시작했다. 많은 중국인 쿨리들은 동북지역으로 가서 旱獺을 사냥하며 경제적 이익을 도모했다. 더 많은 수익을 올리기 위해 사람들은 무분별하게 旱獺을 사냥했고, 그 과정에서 페스트가 유행하기 시작했다. 설치류 사이에서 유행하던 페스트는 인간에게 전파되면서, 인간은 페스트 전파 순환에 들어가게 되었다. 1910년 만주 페스트가 유행하기 이전에도 旱獺이 서식하는 지역에서 페스트가 인간에게 전파된 사례가 종종 확인되었다. 설령 페스트가 사람에게 전파되었 할지라도 다른 지역으로 확산되지 않았다. 하지만 당시 건설된 철도는 사람들의 이동뿐 아니라 페스트 병균 역시 빠르게 확산시키는 결과를 낳았다. 철도를 따라 페스트가 전파되면서 동북지역에서 대규모 유행이 일어났다.

旱獺皮유행으로 인한 旱獺포획과 페스트 유행은 1910~1911년 만주 페스트 유행을 조금 더 입체적으로 살펴볼 수 있는 기회를 제공할 것이다. 더하여 오늘날 우리를 괴롭히는 SARS, 코로나19(COVID-19) 등 신종전염병이 동물과 접촉하여 발생했다는 점에서 본 연구는 현재의 이슈들에 대해 인문학적으로 성찰할 수 있는 계기를 마련해줄 것이다.